Auteur : Nicolas Dutoit 
Photo d'entête : Busard cendré mâle - Pierre Melon - Houtain-le-Val
Article publié en 2009 dans le Bruant Wallon n°3 

Nous attirons votre attention sur le fait que les informations contenues dans cet article ont plus de 10 ans. La nature a bien sûr évolué durant cette période…

 

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Busard cendré – Circus pygargus

Taille : 39-50 cm
Envergure : 96-116 cm
Poids : 225 à 450 g
Longévité : jusqu’à 16 ans

Description

Un peu plus petit et plus élancé que le Busard Saint-Martin auquel il ressemble très fort quel que soit le sexe, le Busard cendré a les ailes plus longues et plus étroites, ce qui lui donne un vol beaucoup plus élastique.

Le mâle est comme sont nom l’indique de couleur gris cendré plus foncé que le Busard Saint-Martin. Le noir du bout des ailes descend plus bas dans l’aile et le milieu de chaque aile est barré de noir (une au dessus et 2 en dessous).

La femelle diffère surtout de celle du Busard Saint-Martin par sa silhouette plus gracile.

Comportement

Le Busard cendré est un migrateur transsaharien. C’est-à-dire qu’il passe l’hiver bien au chaud dans les savanes africaines, du Sénégal à l’Afrique du Sud!

On ne peut dès lors l’observer qu’en été chez nous, traditionnellement de mai à septembre et le plus souvent simplement en migration.

Le nombre de couples nicheurs en Wallonie avoisine les 5 à 7 couples par an. Son régime alimentaire se compose essentiellement de micromammifères et de passereaux mais aussi de reptiles et de gros insectes.

Habitat

C’est un oiseau des grands espaces découverts : steppes, plaines et plateaux semi-montagnards. On le retrouve dès lors chez nous dans les grandes plaines céréalières, principalement en Hesbaye pour les nicheurs.