Auteur : Vincent Rasson Photo d'entête : Hervé Paques - Lathuy Article publié en 2012 dans le Bruant Wallon n°17
Nous attirons votre attention sur le fait que les informations contenues dans cet article datent d’il y a 7 ans. La nature a bien sûr évolué durant cette période…
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Faucon pèlerin– Falco peregrinus
Taille : 39 – 50 cm
Envergure : 90 – 115 cm
Poids : 600 – 1300 g
Longévité : jusqu’à 15 ans
Description
L’oiseau au vol le plus rapide : 180 km/h chronométré en piqué! C’est un rapace de belle taille, particulièrement la femelle. Les ailes sont pointues et la queue mi-longue.
Le vol est dynamique et puissant. Le dessus est gris foncé avec le dos et le croupion plus clairs. Le dessus de la tête, noir, tranche avec la poitrine blanche. Des moustaches noires sont bien visibles sur chaque côté de la tête. Le ventre est tacheté de noir.
Les jeunes ont une teinte générale plus brunâtre. Il ne se fait entendre que près de son nid par des grognements répétés.
Comportement
Ce chasseur de haut vol capture ses proies le plus souvent dans les airs. Attaquée par derrière, la victime, si elle n’a pu s’échapper, est empalée dans le dos par les puissantes serres. Le butin est consommé sur une roche, une branche ou au sol.
Le guet des proies se fait le plus souvent d’un perchoir d’où la vue est bien dégagée. Il peut se faire aussi du ciel : le rapace cercle attendant l’occasion. Il peut aussi arriver de le voir surprendre une proie au sol. Ce sont évidemment les oiseaux qui fournissent l’essentiel de sa nourriture. Son attrait pour les villes vient en partie de l’abondance des proies faciles, les pigeons.
La parade nuptiale est spectaculaire, un vrai ballet aérien! Les oeufs, pondus fin mars, sont couvés à même la paroi rocheuse ou l’anfractuosité pierreuse. Il n’y a pas de vrai nid. C’est surtout la femelle qui couve, nourrie par le mâle. Elle peut aussi aller chasser, relayée par le mâle. Les jeunes restent 6-7 semaines au nid et, l’envol effectué, ne quitteront leurs parents qu’une cinquantaine de jours plus tard.
Habitat
Pour chasser, le Faucon pèlerin privilégie des terrains découverts et des postes de guet qui lui permettent la chasse au vol. On le rencontrera ainsi souvent en moyenne montagne (il est rare au-dessus de 1500 mètres), près des falaises, sur les côtes rocheuses ou dans de larges vallées. Il ne se rencontre pas en forêt. En ville, il fréquente les bâtiments hauts, notamment les cathédrales, ainsi que des infrastructures industrielles, comme des centrales électriques (le plus souvent) ou nucléaires.
Sédentaire au sud, migrateur au nord, ce statut indéterminé lui a valu son nom de ‘pèlerin’.
En Brabant wallon
Non nicheur, il est observé régulièrement en Brabant wallon, durant toute l’année.
Le Bruant Wallon 