Auteurs : Jean Dandois et Hervé Paques Photo d'entête : Pierre Melon - Houtain-le-Val Article publié en 2013 dans le Bruant Wallon n°18
Nous attirons votre attention sur le fait que les informations contenues dans cet article datent d’il y a 7 ans. La nature a bien sûr évolué durant cette période…
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Faucon émerillon – Falco colombarius
Taille : 25 – 32 cm
Envergure : 60 – 65 cm
Poids : 125 – 300 g
Longévité : jusqu’à 11 ans
Description
L’émerillon est le plus petit des faucons d’Europe. Le mâle présente une couleur ardoisée sur les parties supérieures avec quelques nuances de roux autour du cou et sur les parties inférieures. La femelle, plus uniformément terne et dans les tons brunâtres, comme le juvénile. Ces robes rappellent fortement celles de l’épervier. Rapace avec qui il partage aussi certains comportements. Cependant, comme tous les faucons, il possède des ailes étroites et pointues aux extrémités. Ses moustaches ne sont jamais très visibles, à l’inverse de la plupart des falconidés. Dans tous les plumages, la poitrine et le ventre sont mouchetés / striés de marques plus sombres.
Comportement
Chassant en rase-mottes dans les plaines, l’émerillon se pose en spécialiste des alouettes et des pipits. Sur son lieu de nidification, il ajoute à son menu les nombreux limicoles nicheurs dans le Nord.
Il peut patrouiller à vive allure ou bien se poser sur un petit relief, à l’affût d’une proie qu’il détecte à plus de 800m. En arrivant si bas, il cherche à créer l’effet de surprise. Avec ses ailes courtes, il est capable de changer brutalement de direction et ainsi poursuivre ses proies. Il est très agile et rapide dans cet exercice. Moins vif qu’un hobereau mais plus fougueux encore. Chose rarement connue, il peut occasionnellement effectuer des vols du Saint-Esprit, comme le crécerelle.
En provenance du Nord-Est de l’Europe où il niche, il traverse notre pays pour rejoindre le Sahara. Il accompagne ainsi le cortège de Pipits farlouses et d’Alouettes des champs.
On le trouve parfois en dortoir, rejoignant à l’occasion les busards dans les cultures.
Pour construire son nid, il n’est pas difficile. Du sol à une falaise en passant par les buissons et les cavités, tout y passe! Il peut, comme d’autres faucons, récupérer un nid existant. Les 3 à 6 oeufs incubent une trentaine de jours. Autant de temps sera nécessaire à leur envol.
Habitat
Pour chasser à sa manière, il a besoin d’espaces ouverts. De la toundra, des prés salés, des landes, des plaines agricoles constituent ses terrains de chasse de prédilection.
En Brabant wallon
C’est un migrateur typique du mois d’octobre. Quelques individus continuent à être observés tout l’hiver jusqu’au printemps. C’est dans les grandes plaines agricoles que vous aurez le plus de chance de l’observer. Il ne niche pas chez nous.
Le Bruant Wallon 